Quá trình truyền nhiễm:
Thông thường, những virus cúm này lan truyền trên thế giới bằng cách ký sinh ở tế bào ruột non của các loài chim di cư. Chim bị nhiễm virus phóng thích H5N1 trong nước bọt, dịch mũi và phân. Những con khác có thể bị lây nhiễm qua tiếp xúc trực tiếp với các chất tiết trên hoặc khi gián tiếp qua các bề mặt bị ô nhiễm bởi các chất trên.
Các loài chim di trú là một trong những nguồn phát tán H5N1, nên virus này có nguy cơ lan rộng trên thế giới. Những đợt bùng phát cúm gia cầm thường xuất phát từ những khu vực đông đúc ở Đông Á và Đông Nam Á, nơi mà người, lợn, gia cầm sống rất gần gũi. Trong những điều kiện như vậy, virus có thể đột biến thành một dạng  lây sang người.  Triệu chứng mắc bệnh ở các động vật là khác nhau, nhưng một số biến thể virus có thể dẫn đến tử vong chỉ trong vòng vài ngày.
Virus cúm A/H5N1 có thể lây nhiễm từ gia cầm sang người do tiếp xúc với gia cầm bị bệnh hoặc bất kỳ bộ phận nào của gia cầm bị bệnh. Sự lây nhiễm có thể xảy ra qua các đường sau:
Qua tiếp xúc trực tiếp như: giết mổ, vận chuyển, mua bán hoặc cầm, sờ vào gia cầm bị nhiễm bệnh.
Qua ăn, uống:
Thịt và các sản phẩm gia cầm bị nhiễm bệnh.
Thịt và các sản phẩm của gia cầm không được nấu chín kỹ như trứng, tiết canh...
Các dấu hiệu của cúm A/H5N1 ở người: Người bị cúm A/H5N1 thường có những dấu hiệu sau: Sốt cao đột ngột (trên 38OC), đau đầu, đau nhức cơ, ho khan, đau họng, mệt mỏi rã rời, tiêu chảy. Bệnh thường diễn biến rất nhanh gây khó thở, suy hô hấp và dẫn đến tử vong nếu không được chữa trị kịp thời.
 
Cách phòng bệnh ở người
Hiện nay vẫn chưa có thuốc đặc trị cúm A/H5N1 nên mọi người cần chủ động phòng bệnh bằng cách thực hiện 4 biện pháp cơ bản sau:
1. Vệ sinh cá nhân, vệ sinh ăn uống
 - Rửa tay bằng xà phòng và nước sạch trước khi ăn, trước khi chế biến và nấu ăn, sau khi tiếp xúc với gia cầm và sau khi đi vệ sinh.
- Che miệng bằng khăn giấy hoặc bằng tay khi ho và hắt hơi. Sau đó rửa tay bằng xà phòng.
 - Đeo khẩu trang khi tiếp xúc với gia cầm sống và khi giết mổ gia cầm.
- Không sử dụng thịt và các sản phẩm từ gia cầm mắc bệnh hoặc gia cầm chết.
- Chỉ ăn thịt và các sản phẩm từ gia cầm đã được kiểm dịch và có nguồn gốc tin cậy.
 - Dùng dao, thớt riêng khi thái thịt sống và thịt chín.
- Nấu chín kỹ gia cầm và các sản phẩm gia cầm. Không ăn thịt chưa chín, trứng sống, trứng lòng đào và tiết canh.
 - Rửa vỏ trứng bằng nước xà phòng trước khi nấu và sau đó rửa tay bằng xà phòng.
 2. Hạn chế tối đa việc tiếp xúc với gia cầm khi chăn nuôi tại hộ gia đình.
Nguy cơ lây nhiễm lớn nhất là qua tiếp xúc, giết mổ gia cầm sống bị nhiễm bệnh, vì vậy khi chăn nuôi ở hộ gia đình cần:
 - Không nuôi gia cầm trong nhà.
 - Hạn chế số người trong gia đình tiếp xúc với gia cầm, đặc biệt là trẻ em.
          - Không cho trẻ em chơi với gia cầm.
- Cách ly trẻ em, phụ nữ có thai và người ốm khỏi gia cầm, chim. Không cho họ thu nhặt trứng.
 - Rửa tay bằng xà phòng sau khi tiếp xúc với gia cầm.
 - Khi làm việc ở nơi chăn nuôi gia cầm cần dùng khẩu trang để che mũi, miệng.
 - Đeo khẩu trang khi quét dọn sân, vườn.
- Tiêu hủy chất thải gia cầm một cách an toàn xa nơi chăn nuôi và sinh hoạt. Đốt hoặc chôn chất thải gia cầm sâu dưới đất để gà, chó, mèo không bới lên được.
- Để giày, dép bên ngoài cửa và thường xuyên rửa sạch giày, dép bằng nước và xà phòng hằng ngày.
- Phát hiện sớm và thông báo cho cán bộ thú y khi thấy gia cầm ốm và chết. Cố gắng không giết mổ gia cầm tại nhà. Nếu phải giết mổ gia cầm tại nhà thì phải thực hiện các bước giết mổ gia cầm an toàn như sau:
- Đeo khẩu trang che mũi và miệng.
 - Đeo găng tay.
- Cẩn thận để tránh tiếp xúc tối đa với chất thải, lông, máu và lòng, ruột gia cầm.
- Rửa tay bằng xà phòng thật kỹ sau khi giết mổ gia cầm.
- Cọ, rửa sạch nơi giết mổ gia cầm bằng nước xà phòng.
3. Tăng cường sức khỏe và khả năng phòng bệnh
- Thực hiện chế độ ăn uống đủ chất dinh dưỡng.
- Có chế độ thư giãn, nghỉ ngơi hợp lý.
 - Tăng cường luyện tập thể dục thể thao, rèn luyện cơ thể, giữ ấm cơ thể.
 
4. Đến ngay cơ sở y tế gần nhất để khám và điều trị khi có hiện tượng như sốt cao trên 38oC, ho, đau ngực, khó thở, đau cơ, đau đầu và mệt mỏi sau khi có tiếp xúc với gia cầm